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LA HISTORIA DE LA PIEL DE UN DESPELLEJADO VIVO: MARCANTONIO BRAGADIN

Monumento funerario de Marcantonio Bragadin
Monumento funerario de Marcantonio Bragadin
Entramos en la basílica de San Giovanni e Paolo en el barrio de Castello y justo a la derecha hay un altar dedicado a Marcantonio Bragadin. Su busto descansa en una urna, y encima descubriremos un curioso fresco que narra una macabra historia.


Interior de la iglesia de San Paolo e Giovanni, panteón de dux e importantes personajes de la Serenissima República de Venecia
Interior de la iglesia de San Paolo e Giovanni, panteón de dux e importantes personajes de la Serenissima República de Venecia

Se trata de una escena en la que se despelleja vivo a un hombre, Marcantonio Bragadin y justamente la piel se encuentra en una urna desde hace más de ¡400 años! y ¿Porqué?

La urna negra donde se encuentra la piel de Marcantonio Bragadin
La urna negra donde se encuentra la piel de Marcantonio Bragadin

FAMAGUSTA Y MARCANTONIO BRAGADIN


Constantinopla había caído en manos de los turcos otomanos en 1453 y fue el fin del imperio romano de Oriente o imperio bizantino. Tras esta conquista, el Imperio Otomano quiso dominar el Mediterráneo Oriental y durante un siglo, sólo la República de Venecia le opuso resistencia para evitar perder sus posesiones en la zona.

Lucha entre turcos y cristianos

Pero Venecia vio como se esfumaban esas conquistas, hasta que sólo le quedaban dos islas: Creta (llamada entonces Candía) y Chipre.

Marcantonio Bragadin
Marcantonio Bragadin
 

Bragadin gobernaba Chipre desde una ciudad en el este de la isla: Famagusta desde 1569 y mandó fortificarla, lo que no impidió que el sultán turco Selim II desembarcara en la isla en 1570, animado según él por una señal de Alá: hubo una explosión en el Arsenal veneciano y se pensó que se había destruido la flota veneciana

 
Plano de Famagusta y su amullaramiento (Giacomo Franco)
Plano de Famagusta y su amullaramiento (Giacomo Franco)
La antigua iglesia de San Nicolás en Famagusta.  Foto: A.Savin, FAL, via Wikimedia Commons
La antigua iglesia de San Nicolás en Famagusta, transformada en mezquita tras el asedio a los venecianos. Foto: A.Savin, FAL, via Wikimedia Commons

Los venecianos resistieron el asedio de Famagosta, tanto que el sultán dijo: “Famagusta es una ciudad defendida no por hombres, sino por gigantes", pero finalmente se alzó la bandera blanca en 1571 con el pacto de que la guarnición veneciana fuera transportada a Creta en barcos con el pendón del León de San Marcos.

Selim II
Selim II

Selim no cumplió su palabra. Hace apresar a los capitanes y le corta a Bragadin las dos orejas y la nariz. Después le obliga a trasladar sacos llenos de piedras y a besar el suelo por donde pasa él.

Al pie del panteón se encuentra una extraña urna con piedras
Al pie del panteón se encuentra una extraña urna con piedras
Se trata de piedras de Famagusta, en recuerdo de las que tuvo que trasladar Bragadin
Se trata de piedras de Famagusta, en recuerdo de las que tuvo que trasladar Bragadin

Pero le esperaba un atroz final: Bragadin fue conducido a la plaza de Famagusta donde fue despellejado vivo.

Bragadin despellejado vivo. en la plaza de Famagusta. La batalla de Famagusta es descrita en el libro del escritor italiano Emilio Salgari El capitán Tormenta.
Bragadin despellejado vivo. en la plaza de Famagusta. La batalla de Famagusta es descrita en el libro del escritor italiano Emilio Salgari, "El capitán Tormenta"
El desollamiento de Marcantonio Bragadin en el cuadro sobre su monumento funerario
El desollamiento de Marcantonio Bragadin en el cuadro sobre su monumento funerario
El realismo de la piel desollada
El realismo de la piel desollada

Después su cuerpo fue descuartizado y su piel rellenada con paja y algodón y vestida con las ropas del comandante. Desfiló macabramente por las calles de Famagusta. y fue colgado del mástil de un barco que lo llevó hasta Constantinopla.

En 1580, el marinero veneciano, Gerolamo Polidori, robó la piel de Bragadin del arsenal de Constantinopla y la devolvió a Venecia. Y ahora está en la Basílica de San Giovanni e Paolo, donde se venera como una auténtica reliquia de un santo, colocada en una pequeña caja de plomo en un hueco en la parte posterior de la urna coronada por el busto de mármol del héroe veneciano.


La fama de Bragadin se debe a la increíble resistencia que supo oponer al ejército que lo asedió, dada la diferencia de fuerzas en liza: 154.000 turcos frente a 7.000 soldados venecianos.


Desde un punto de vista militar, la tenacidad y prolongada resistencia del asediado Bragadin desgastó las fuerzas de los turcos por un largo periodo, danto tiempo a organizar la flota que derrotó a la otomana en la batalla de Lepanto el 7 de octubre de 1571.​


En 1961 la urna se abrió y se analizó, confirmando que contenía jirones de piel humana.


A POMPEO GIUSTINIANI LE FALTA UN BRAZO


Lo podemos comprobar en otra estatua dentro de la misma Basílica, y es que a Pompeo, la bala de un cañón le arrancó un brazo y esta estatua lo representa del lado izquierdo para que no se note su ausencia

Panteón de Pompeo Giustiniani
Panteón de Pompeo Giustiniani, el manco
La vida de los capitanes y altos mandos del ejército veneciano no era nada fácil y corría muchos riesgos...pero eran auténticos héroes míticos entre la población que pasaban a la posteridad para siempre






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