1 UN NAVÍO AL DÍA

 

Es el astillero más antiguo de Occidente y la mayor instalación industrial del medioevo, y es aquí, en el Arsenal donde se forjó el inmenso poderío naval de la República de Venecia que le llevó a conquistar una extensión realmente grande por todo el Mediterráneo oriental, incluyendo islas griegas, Chipre y distintos puertos en Palestina y África.

 

Lo curioso es que en este lugar, de 45 hectáreas, mucho antes de la Revolución Industrial, ya se usaba el método de producción en cadena o las cadenas de montaje. Cada área estaba especializada en la producción de una parte concreta de los barcos o de su equipamiento.

 

Las piezas estaban estandarizadas, y con el proceso de ensamblaje que utilizaban, se producía en el siglo XVI, con 16.000 empleados (los llamados, arsenalotti), un barco en un día, y ¡no hablamos de barcos pequeñitos sino de galeras!. Además, se mantenían 100 galeras en construcción a la vez.

 

La zona era “Top Secret” y los trabajadores del Arsenal tenían prohibido, bajo pena de destierro y hasta de muerte, la revelación de planos, materiales o técnicas que se usaban aquí.

 

Mientras, en el resto de Europa la producción de barcos de similar tamaño podía llevar varios meses. De este lugar nace todo lo que Venecia fue.

 

2 EL ARSENAL EN LA DIVINA COMEDIA

 

El Arsenal ya existía en el siglo XIII y Dante lo menciona en su libro “La Divina Comedia” , donde compara una negra pez con “aquella que en invierno se hace hervir en el Arsenal de Venecia”

 

3 ¿LEONES Y GRABADOS ESCANDINAVOS?

 

La puerta principal del Arsenal, llamada Porta Magna, fue construida en 1460, y fue la primera estructura renacentista de la ciudad. Mirad su trabajada reja, sus esculturas, su reloj y sobre todos los enormes leones que han guardado la puerta del Arsenal durante siglos.

 

Estos leones provienen del saqueo del comandante veneciano Francesco Morosini en el siglo XVII en el Puerto del Piero.

 

El león de la izquierda tiene varios grabados en el cuerpo, unos “graffitis” antiguos que son inscripciones rúnicas del siglo XI. ¿Y cómo llegaron estos grabados escandinavos al cuerpo del león? Pues, parece que fueron realizadas por mercenarios varengos (una tribu escandinava) al servicio del ejército bizantino, que participaron para sofocar de una revuelta de la población griega en el año 1040. Las inscripciones narran la conquista del puerto del Pireo por estos mercenarios varengos.

 

4 ¿QUÉ VER EN EL ARSENAL?

 

ARSENAL NORTE

 

Del Arsenal del Norte normalmente están abiertos al público de lunes a viernes, los espacios públicos y la planta baja de la Dársena 105. Las otras dársenas del Arsenal Norte y la Torre Porta Nuova solo están abiertas al público durante eventos específicos.

 

Durante los primeros meses de la Bienal de Arte y/o Arquitectura, la accesibilidad al Arsenal del Norte se extiende a los siete días de la semana y hay disponible un barco de conexión con el Arsenal del Sur (Giardino delle Vergini).

 

ARSENAL SUR

 

Las áreas del Arsenal Sur utilizadas por la Fundación La Biennale di Venezia son accesibles durante los primeros meses de las exposiciones (de mayo a noviembre) con el pago de la entrada y en los otros períodos, según las visitas organizadas por la propia Fundación.

 

Aún en el período de apertura de las exposiciones, el Giardino delle Vergini, una gran área verde rodeada por las murallas del Arsenale que se extiende sobre el área del antiguo monasterio de Santa Maria Vergine, demolido a finales del siglo XIX, está abierto durante el día.

 

Las áreas de propiedad de la Marina normalmente no están abiertas al público.